Gwiazda Bengals, Trey Hendrickson, „zakończy w środę strajk i zgłosi się na obóz treningowy bez nowego kontraktu”

Ostatni obóz treningowy NFL dobiega końca.

Jak podaje ESPN, defensywny rozgrywający drużyny Cincinnati Bengals, Trey Hendrickson, powróci do Queen City na środowy trening, ale nie podpisze nowego kontraktu, który miał nadzieję podpisać przed sezonem.

Jak podaje Adam Schefter z NFL Insider, powrót Hendricksona jest „gestem dobrej woli” mającym na celu wznowienie uśpionych negocjacji.

Dziennikarze Daily Mail zwrócili się do agenta Hendricksona z prośbą o komentarz.

Hendrickson, który ma zarobić 16 milionów dolarów w ostatnim roku obowiązywania kontraktu w tym sezonie, publicznie wyraził chęć przedłużenia kontraktu w Cincinnati. A kiedy w zeszłym tygodniu rozpoczął się obóz, All-Pro podkreślił dystans dzielący go od drużyny, publikując w internecie zdjęcie z Florydy .

Zespół otrzymał niedawno dobre wieści o innym zawodniku, wybranym w pierwszej rundzie draftu Shemarze Stewarcie , który podpisał kontrakt debiutancki i dołączył do kolegów z drużyny na obozie treningowym po kłótni z zarządem o zapisy w kontrakcie. Zespół potrzebował wsparcia w linii defensywnej po przejściu na emeryturę innego defensywnego enda, popularnego Sama Hubbarda z okolic Cincinnati.

Bengals zmagają się również z problemami z limitem wynagrodzeń od czasu, gdy w tym okresie poza sezonem podpisali kontrakty z ulubionymi zawodnikami rozgrywającego Joe Burrowa, Ja'Marrem Chase'em i Tee Higginsem, opiewające na łączną kwotę 276 milionów dolarów.

Obecnie para ta odpowiada za mniej niż 17 procent pułapu płacowego zespołu, ale do 2028 roku kwota ta wzrośnie do ponad 20 procent, co nieco skomplikuje długoterminową umowę Hendricksona.

Hendrickson podpisał w 2023 r. przedłużenie kontraktu, które pozwoli mu utrzymać się w lidze do sezonu 2025. Wówczas będzie zarabiał 15,8 mln dolarów, co będzie stanowiło 18,6 mln dolarów w porównaniu z limitem płacowym Cincinnati.

Przed draftem Bengals dali Hendricksonowi pozwolenie na ubieganie się o wymianę, ale według Jordana Schultza z Fox Sports NFL rozmowy te w ciągu kilku tygodni przestały być aktualne.

Były zawodnik Florida Atlantic na początku kwietnia wyrażał optymizm co do nowej umowy, mimo że nie potrafił dojść do porozumienia z Bengals.

„Nie nazwałbym tego frustrującym” – powiedział Hendrickson w rozmowie z WLWT Cincinnati. „To daje mi możliwość udowodnienia swojej wartości w każdym sezonie”.

Czterokrotny uczestnik Pro Bowl zanotował 18 sacków w każdym z dwóch ostatnich sezonów w Cincinnati, gdzie podpisał kontrakt w 2021 roku.

„Udało mi się zdobyć wyróżnienia All-Pro, Pro Bowl” – powiedział w marcu w wywiadzie dla WLWT. „To była niesamowita przejażdżka i gra z jednymi z najbardziej utalentowanych zawodników ligi, takimi jak Joe Burrow, Ja'Marr Chase, Tee Higgins, Sam Hubbard, Logan Wilson, BJ Hill – mógłbym wymienić wszystkich, Ted Karras też jest na tej liście”.

„Jestem po prostu niesamowicie szczęśliwa, że nawiązałam takie relacje. Jakkolwiek się to potoczy, nie ma miejsca, w którym wolałabym być”.

Przynajmniej na razie Hubbard najwyraźniej zamierza w najbliższej przyszłości wrócić do Cincinnati.